Cómo se hace un gráfico de áreas en Excel

Cuando tengas que presentar una serie de datos en Excel las gráficas son una herramienta más que interesante que te ayudará a mostrar a tu audiencia la relación entre las diferentes partes con un todo. Para ello utilizaremos un gráfico de Excel de tipo de áreas, que nos permitirá representar de forma gráfica y visual esa relación. Para insertarlo de forma adecuada en tu hoja de cálculo necesitarás tener los datos bien ordenados por columnas, cada una con sus encabezados, de forma que el trabajo sea mucho más fácil.

Seleccionar los datos del gráfico de áreas

Si tienes los datos desordenados, o tus columnas de Excel no tienen encabezados, antes de hacer ninguna gráfica de áreas deberías ordenarlos y crear los encabezados de cada columna, que serán contiguas. Una vez están bien ordenados, seleccionamos los datos a introducir en el gráfico de área. Es tan fácil como seleccionar con el ratón la celda del primer dato y, sin dejar de apretar el botón, arrastrar la selección hasta la última celda de Excel con valores que quieras incluir en la gráfica -no tienen por qué ser todos los datos de la tabla-. Los datos seleccionados quedan sombreados en negro.

Crear el gráfico de áreas en Excel

Con los datos seleccionados vamos al menú de Excel y hacemos click en la pestaña Insertar. En las versiones más recientes de Excel encontrarás esta pestaña entre Inicio y Diseño de página, pero en las más antiguas tendrás que ir a Archivo y buscar allí la opción Insertar. Uno de los botones que tenemos en la pestaña Insertar es Gráficos, y nos permite seleccionar entre varios tipos de gráficas que podemos insertar en el documento. Para añadir uno de áreas hacemos click sobre Insertar gráfico de áreas. Selecciona el tipo de gráfico de áreas que quieras utilizar y Excel lo generará.

Tipos de gráfico de áreas

Hay hasta seis tipos de gráficos de áreas, tres de ellos en 2D y los tres restantes en 3D. El más común es el gráfico de área simple, que muestra la tendencia de unos valores a través del tiempo. En ocasiones el área de un valor puede ocultar otros valores. Por su parte, los gráficos de área apilada indican cómo contribuye cada valor a un total a través del tiempo. La última gráfica en 2D es el gráfico de área 100% apilada, similar al anterior pero con la diferencia de que en vez de valores se utilizan porcentajes.

Por su parte, el gráfico de área 3D es similar al gráfico de área convencional, solo que en 3D, lo que nos permite un análisis más completo de los datos al incluir el eje de profundidad, algo de lo que carecen los gráficos de área simple. Se puede decir lo mismo del gráfico de área 3D apilada y del gráfico de área 3D 100% apilada, son similares a sus homónimos de dos dimensiones con el plus que nos aporta la profundidad a la hora de analizar o presentar los datos con los que estamos trabajando.

Aunque los gráficos de área simple son los más habituales, si tienes valores similares que se opacan unos a otros siempre es preferible utilizar un gráfico de área apilada, pensados para mostrar al usuario varias series de un gráfico de áreas. Otra alternativa es utilizar un gráfico de columnas si lo que quieres es comparar diferentes series o un gráfico de líneas si lo que te interesa es cómo han evolucionado los datos con el tiempo. Se trata de gráficos similares a las gráficas de área, también se insertan automáticamente en el Excel y nos ahorran el problema de la opacidad entre datos.